ดร.พันธุ์เพิ่มศักดิ์ อารุณี รองปลัดกระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม (อว.) เข้าร่วมพิธีลงนามบันทึกความเข้าใจความร่วมมือระหว่างกระทรวง อว. กับ มหาวิทยาลัยนอตติงแฮมเทรนต์ โดยมี ศ.เดวิด เพทลีย์ อธิการบดีและประธานมหาวิทยาลัย ศ.เซียว หม่า ผู้อำนวยการศูนย์การเปลี่ยนแปลงธุรกิจและอุตสาหกรรม พร้อมด้วย ผศ.ดร.ธัญญานุภาพ อานันทนะ รองอธิการบดี มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ และ รศ.ดร.ปิติวัฒน์ วัฒนชัย ผู้อำนวยการอุทยานวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ เข้าร่วม ณ ห้องแถลงข่าวชั้น 1 อาคารพระจอมเกล้า สำนักงานปลัดกระทรวง อว.
ดร.พันธุ์เพิ่มศักดิ์ กล่าวว่า ความร่วมมือระหว่างกระทรวง อว. และ มหาวิทยาลัยนอตติงแฮมเทรนต์ ดำเนินมาอย่างต่อเนื่องกว่า 2 ปี จนเกิดผลเป็นรูปธรรมผ่าน 2 โครงการสำคัญ ได้แก่ Experiential Learning Programme (ELP) และศูนย์พัฒนาทักษะด้าน AI ซึ่งเป็นต้นแบบความร่วมมือไทย–สหราชอาณาจักร และต่อยอดสู่การขยายผลในระดับประเทศ
รองปลัดกระทรวง อว. กล่าวต่อว่า ความร่วมมือดังกล่าวจะครอบคลุม 5 ด้านหลัก ได้แก่ 1. การพัฒนาทุนมนุษย์และวิชาการ 2. การวิจัยและการสร้างองค์ความรู้ร่วมกับสถาบันไทย อาทิ ม.เชียงใหม่ 3. นวัตกรรมและการต่อยอดเชิงพาณิชย์ 4. ความร่วมมือกับภาคอุตสาหกรรม และ 5. กลไก Higher Education Sandbox เพื่อเพิ่มความยืดหยุ่นในการดำเนินงาน โดยกระทรวง อว. ได้บูรณาการแหล่งทุนสำคัญ เช่น ISPF-UK และ TSRI เพื่อสนับสนุนการดำเนินงานอย่างต่อเนื่อง
“การลงนามฯ ในครั้งนี้ สะท้อนให้เห็นการก้าวจากความร่วมมือแบบรายโครงการ สู่ความร่วมมือเชิงระบบ เพื่อวางรากฐานความเป็นเลิศด้านการศึกษาและนวัตกรรมในระยะยาว” ดร.พันธุ์เพิ่มศักดิ์ กล่าว
ด้าน ศ.เดวิด กล่าวต่อว่า ความร่วมมือครั้งนี้เป็นก้าวสำคัญของพันธมิตรบนพื้นฐานความไว้วางใจ มุ่งขับเคลื่อนนวัตกรรมที่สอดคล้องกับโมเดลเศรษฐกิจ BCG ของประเทศไทย เพื่อสร้างผลลัพธ์เชิงเศรษฐกิจ สังคมและสิ่งแวดล้อม
ขณะที่ ศ.เซียว หม่า กล่าวว่า การขับเคลื่อน AI ให้เกิดผลจริงต้องอาศัยการบูรณาการเทคโนโลยี บุคลากร และภาคธุรกิจร่วมกัน โดยความร่วมมือครั้งนี้จะเป็นแพลตฟอร์มสำคัญในการสร้างผลลัพธ์ที่ยั่งยืน
ผศ.ดร.ธัญญานุภาพ กล่าวเสริมว่า ความร่วมมือนี้เป็นกลไกสำคัญของ CMU Transformation ในการพัฒนาผู้นำแห่งการเปลี่ยนแปลงผ่านการเรียนรู้ระดับสากล
รศ.ดร.ปิติวัฒน์ วัฒนชัย กล่าวปิดท้ายว่า STeP พร้อมประสานความร่วมมือเพื่อแปลงยุทธศาสตร์สู่การปฏิบัติ และเสริมสร้างขีดความสามารถในการแข่งขันของประเทศ
ทั้งนี้ ไฮไลท์สำคัญคือการจัดตั้ง “Sister Center” แห่งแรกในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ณ อุทยานวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ (STeP) เพื่อเป็นศูนย์กลางวิจัยประยุกต์และพัฒนานวัตกรรมร่วมกัน พร้อมพัฒนากำลังคนด้าน AI ใน 4 สาขาหลัก และส่งเสริมเครือข่าย INEIC รวมถึง AI Testbed เพื่อทดสอบนวัตกรรมก่อนสู่ตลาด และผลักดันผู้ประกอบการ STEM สู่การใช้ประโยชน์เชิงพาณิชย์ในระดับสากล
