นายสุชาติ ชมกลิ่น รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม ได้กล่าวแสดงความยินดีกรณีสวนสัตว์เปิดเขาเขียว จังหวัดชลบุรี สามารถเพาะฟัก “ลูกนกตะกราม” ได้สำเร็จเป็นครั้งแรกในประเทศไทย ถือเป็นความสำเร็จครั้งสำคัญด้านการอนุรักษ์สัตว์ป่าหายากของไทย หลังนกตะกรามสูญพันธุ์จากธรรมชาติในประเทศมานานกว่า 40 ปี โดยความสำเร็จดังกล่าวสะท้อนถึงศักยภาพและความทุ่มเทของบุคลากรด้านการอนุรักษ์สัตว์ป่าของไทย ทั้งองค์การสวนสัตว์แห่งประเทศไทย สวนสัตว์เปิดเขาเขียว และทีมสัตวแพทย์ รวมถึงเจ้าหน้าที่ผู้ดูแลสัตว์ที่ร่วมกันปฏิบัติงานอย่างใกล้ชิด จนสามารถช่วยชีวิตลูกนกตะกรามตัวแรกให้รอดชีวิตได้อย่างปลอดภัย ทั้งนี้ สวนสัตว์เปิดเขาเขียวเป็นสถานที่เพาะเลี้ยงแห่งที่ 4 ของโลก ที่สามารถเพาะขยายพันธุ์นกตะกรามในที่เลี้ยงได้อย่างเป็นทางการ ต่อจากสถานีเพาะเลี้ยงนกน้ำบางพระ ประเทศไทย ,สวนสัตว์รัฐอัสสัม ประเทศอินเดีย และศูนย์อนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพอังกอร์ ประเทศกัมพูชา ถือเป็นอีกก้าวสำคัญของไทยในการอนุรักษ์สัตว์ป่าหายาก และแสดงให้เห็นถึงความร่วมมือของทุกภาคส่วนในการฟื้นฟูประชากรสัตว์ป่าใกล้สูญพันธุ์ โดยกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมพร้อมสนับสนุนการวิจัยและการเพาะขยายพันธุ์สัตว์ป่าหายากอย่างต่อเนื่อง เพื่อรักษาความหลากหลายทางชีวภาพของประเทศให้คงอยู่ต่อไป
ด้านนายณรงวิทย์ ชดช้อย ผู้อำนวยการสวนสัตว์เปิดเขาเขียว อำเภอศรีราชา จังหวัดชลบุรี กล่าวว่า การเพาะฟักครั้งนี้เกิดจากการนำไข่นกตะกรามจากพ่อแม่พันธุ์เพียงคู่เดียวที่เหลืออยู่ในสถานที่เพาะเลี้ยง มาฟักในตู้ฟักและเลี้ยงด้วยมือ เนื่องจากนกชนิดนี้มีพฤติกรรมออกไข่เพียงปีละ 1–2 ฟอง และมีอัตราการฟักสำเร็จต่ำ เจ้าหน้าที่จึงตัดสินใจดำเนิน “ปฏิบัติการเซฟชีวิต” เพื่อเพิ่มโอกาสรอดของลูกนก จนประสบความสำเร็จในที่สุด สำหรับลูกนกตัวดังกล่าวถือเป็นลูกนกตะกรามตัวแรกที่เกิดจากการเพาะขยายพันธุ์ของสวนสัตว์เปิดเขาเขียว ภายใต้องค์การสวนสัตว์แห่งประเทศไทย และเป็นลูกนกตัวแรกของสวนสัตว์สมาชิกสมาคมสวนสัตว์และอควาเรียมโลก รวมถึง สมาคมสวนสัตว์และอควาเรียมเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่สามารถเพาะฟักได้สำเร็จ
