นายอภิรัฐ ไชยวงศ์น้อย อธิบดีกรมท่าอากาศยาน (ทย.) เปิดเผยว่า ขณะนี้ กรมท่าอากาศยานดำเนินการแก้ไขข้อบกพร่องด้านการบริหารความปลอดภัยด้านการบินของท่าอากาศยานเบตง จ.ยะลา รวม 72 ข้อ ที่สำนักงานการบินพลเรือนแห่งประเทศไทย (กพท.) ตรวจพบครบทั้งหมดแล้ว โดยเฉพาะเรื่องการขาดแคลนบุคลากร ซึ่งเป็นข้อบกพร่องที่มีนัยสำคัญสูงสุด ที่ กพท. มีข้อสังเกตว่าอาจไม่เพียงพอในการปฏิบัติงานเกี่ยวกับการรักษาความปลอดภัยด้านการบิน อย่างไรก็ตาม คาดว่า กพท. จะออกใบรับรองการดำเนินงานสนามบินสาธารณะให้กับท่าอากาศยานเบตงได้เร็วๆ นี้
แม้ขณะนี้ยังไม่ได้เปิดให้บริการเที่ยวบินพาณิชย์ แต่ก่อนหน้านี้ที่จะเกิดโควิด-19 รอบ 3 มีประชาชน และหน่วยงานต่างๆ ติดต่อเข้ามาเยี่ยมชม และถ่ายภาพกับท่าอากาศยานเบตงเป็นจำนวนมาก
กรมท่าอากาศยาน ยืนยันว่า จะไม่ปล่อยให้ท่าอากาศยานเบตงทิ้งร้าง หรือทรุดโทรม ทุกวันนี้ได้ทดลองระบบต่างๆ อยู่อย่างสม่ำเสมอ เช่น สายพานลำเลียงกระเป๋า นอกจากนี้ยังดูแลบำรุงรักษาส่วนต่างๆ ตามปกติ โดยเฉพาะไม้ไผ่ที่นำมาใช้ในการออกแบบท่าอากาศยานเบตง รับรองว่ายังอยู่ในสภาพดี ยังไม่มีปลวก หรือมอดมากิน และยังมีความสวยงามเหมือนเมื่อครั้งก่อสร้างแล้วเสร็จใหม่ๆ
ในช่วงนี้ท่าอากาศยานเบตงมีความพร้อมในการให้บริการแล้ว ทั้งสถานที่ และบุคลากร ปัจจุบันมีเครื่องบินส่วนบุคคล (Private) รวมถึงเครื่องบินของหน่วยงานราชการมาใช้บริการอย่างต่อเนื่อง เพียงแต่ยังไม่มีการเปิดให้บริการเที่ยวบินพาณิชย์ของสายการบินต่างๆ เท่านั้น
เบื้องต้นทราบว่าขณะนี้หน่วยงานในพื้นที่กำลังพิจารณาเรื่องการรับประกันที่นั่งตามข้อเสนอของสายการบินที่สนใจจะมาทำการบินที่ท่าอากาศยานเบตง แต่ยังไม่ได้ข้อสรุปที่ชัดเจน เดิมมีแผนเปิดให้บริการเดือน มิ.ย.63 แต่เนื่องจากเกิดสถานการณ์การแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 จึงทำให้ต้องเลื่อนเปิดให้บริการอย่างเป็นทางการแบบไม่มีกำหนด
นอกจากนี้ ได้ออกมาตรการจูงใจให้สายการบินเปิดเที่ยวบินเส้นทางใหม่ในปี 64 เพื่อช่วยลดภาระค่าใช้ให้สายการบิน โดยลดค่าบริการขึ้นลงอากาศยาน และค่าบริการที่เก็บอากาศยาน เป็นเวลา 3 ปี ลดลง 80% ในปีที่ 1 ลดลง 65% ในปีที่ 2 และลดลง 50% ในปีที่ 3 รวมถึงลดค่าเช่าพื้นที่ภายในอาคารสำหรับสำนักงานสายการบิน 50% โดยไม่ต่ำกว่าอัตราที่กรมธนารักษ์กำหนด เป็นเวลา 3 ปีด้วย
ทั้งนี้ต้องยอมรับว่าขณะนี้เกิดสถานการณ์การแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 รอบ 3 การตัดสินใจเปิดเส้นทางใหม่ของสายการบินต่างๆ คงต้องพิจารณาอย่างรอบคอบมากขึ้น กรมท่าอากาศยาน จึงยังไม่สามารถตอบได้ว่าท่าอากาศยานเบตงจะเปิดให้บริการเที่ยวบินพาณิชย์ได้เมื่อใด
