แพทย์ชาวแอฟริกาใต้คนแรกที่เตือนทางการเกี่ยวกับโรคโควิดสายพันธุ์โอไมครอน ระบุกับสำนักข่าว เดอะ เทเลกราฟ ว่า อาการของคนไข้ของสายพันธุ์ใหม่นี้ “ไม่เหมือนปกติ แต่ ไม่รุนแรง”
ดร.แองเจลีก โคเอตซี กล่าวว่า ตอนที่เธอรู้สึกว่า มีความเป็นไปได้ว่าจะมีสายพันธุ์ใหม่ คือตอนที่คนไข้หลายคนในคลินิกส่วนตัวของเธอในกรุงพริทอเรียของแอฟริกาใต้ เริ่มมาพบหมอช่วงต้นเดือนนี้ด้วยอาการของโรคโควิดที่ ไม่เหมือนปกติ
ดร.โคเอตซี ระบุว่า คนไข้จำนวนมากตอนนั้นมีทั้งคนหนุ่มสาวที่มีประวัติและชาติพันธุ์ต่างกัน พร้อมอาการเหนื่อยล้ารุนแรง และเด็กอายุ 6 ขวบที่มีชีพจรเต้นเร็วมาก แต่ไม่มีใครสูญเสียการรับรสหรือกลิ่น
”อาการของพวกเขา แตกต่าง และ ไม่รุนแรง ไม่เหมือนกับคนไข้ที่ฉันเคยรักษามา” ดร.โคเอตซี ซึ่งเป็นแพทย์เวชปฏิบัติทั่วไปมานาน 33 ปี และเป็นประธาน แพทยสมาคมแอฟริกาใต้ ระบุ
เมื่อวันที 18 พ.ย. ที่ผ่านมา เมื่อสมาชิกครอบครัวหนึ่งทั้ง 4 คนมีผลติดเชื้อโควิด ด้วยอาการหอบเหนื่อยรุนแรง เธอจึงได้แจ้งต่อคณะกรรมการทีปรึกษาวัคซีนแห่งแอฟริกาใต้
ดร.โคเอตซี กล่าวว่า ผู้ป่วยของเธอทั้งหมดราว 20 กว่าราย มีผลยืนยันติดเชื้อโควิด พร้อมอาการของสายพันธุ์ใหม่ ส่วนใหญ่เป็นผู้ชายร่างกายแข็งแรง แต่มีอาการ “เหนื่อยล้าอย่างหนัก” และเกือบครึ่งหนึ่งของผู้ป่วยกลุ่มนี้ไม่ได้รับวัคซีน
”เรามีเคสที่น่าสนใจมาก เคสหนึ่ง เด็กอายุราว 6 ขวบ มีอุณหภูมิร่างกายและอุตาการเต้นของหัวใจที่สูงมาก ตอนนั้นฉันสงสัยว่าควรให้เธอพักที่โรงพยาบาลดีหรือไม่ แต่พอติดตามอาการสัก 2 วัน เธอก็อาการดีขึ้นมาก”
ดร.โคเอตซี ระบุชัดเจนว่า คนไข้ของเธอทุกคนสุขภาพดีก่อนติดเชื้อ และเธอกังวลว่าสายพันธุ์ใหม่นี้อาจส่งผลรุนแรงยิ่งกว่า หากติดเชื้อในกลุ่มผู้สูงอายุ และมีโรคเรื้องรังร่วมด้วย เช่น เบาหวาน และ โรคหัวใจ
”สิ่งที่เราต้องกังวลตอนนี้คือ เมื่อผู้สูงอายุ ผู้ไม่ได้รับวัคซีน ติดเชื้อสายพันธุ์ใหม่นี้ เราจะได้เห็นคนจำนวนมากที่เจ็บป่วยอย่างรุนแรง”
