นายวราวุธ ศิลปอาชา รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม กล่าวในรายการ “คุยเรื่องบ้าน คุยเรื่องเมือง คุยทุกเรื่องกับรัฐมนตรี” ผ่านทางสถานีวิทยุกระจายเสียงแห่งประเทศไทย เปิดเผยว่า ทุกวันที่ 31 กรกฎาคมของทุกปี เป็นวันผู้พิทักษ์ป่าโลก หรือ World Ranger Day ระลึกถึงผู้พิทักษ์ป่า ที่อุทิศตัวทำงานอย่างเสียสละในการดูแลปกป้องผืนป่าสัตว์ป่า จนบางครั้งอาจได้รับบาดเจ็บหรือเสียชีวิตขณะปฏิบัติหน้าที่ ซึ่งในประเทศไทย มีผู้พิทักษ์ป่าจำนวนกว่า 20,000 คน แต่ต้องดูแลผืนป่ากว่า 323 ล้านไร่ ในจำนวนนี้กว่า 100 ล้านไร่ เป็นพื้นที่ป่า พื้นที่อุทยาน ที่อาจมีอันตรายจากขบวนการลักลอบตัดไม้ หรือล่าสัตว์ ทำให้การออกลาดตระเวนแต่ละครั้ง มีความเสี่ยงต่ออันตราย นอกจากนี้ ผู้พิทักษ์ป่า ยังทำหน้าที่ดูแลอนุรักษ์พื้นที่อุทยาน 155 แห่งทั่วประเทศ ให้มีความอุดมสมบูรณ์ ทางกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม เล็งเห็นถึงความสำคัญของผู้พิทักษ์ป่าทุกคน จึงจัดตั้งกองทุนเพื่อดูแลเจ้าหน้าที่บาดเจ็บและเสียชีวิต รวมทั้ง มอบกรมธรรม์ประกันชีวิตและสนับสนุนงานด้านต่าง ๆ ด้วยการจัดหาเทคโนโลยีมาใช้เพิ่มเติม เพื่อลดภาระงานของเจ้าหน้าที่
สำหรับกิจกรรมในวันผู้พิทักษ์ป่าโลก จะเริ่มตั้งแต่ช่วงบ่ายวันนี้ โดยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม จะเดินทางไปอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ เพื่อสำรวจเส้นทางผู้พิทักษ์ป่า พร้อมไลฟ์คุยกับเจ้าหน้าที่ผู้พิทักษ์ป่าทั่วประเทศ ส่วนวันพรุ่งนี้ จะมีพิธีวางพวงมาลา และร่วมไว้อาลัยผู้พิทักษ์ป่า ที่เสียชีวิตจากการปฏิบัติหน้าที่ พร้อมเชิญชวนประชาชนร่วมระลึกถึงผู้พิทักษ์ป่า ที่อุทิศตัวทำงานอย่างเสียสละ
