นายชยพล อินทรสุภา นายอำเภอเกาะสมุย พร้อมพลเรือโท จรัสเกียรติ ไชยพันธุ์ ผู้อำนวยการ ศูนย์อำนวยการรักษาผลประโยชน์ของชาติทางทะเลภาค 2 (ผอ.ศรชล.ภาค 2) นางศุภกาญจน์ ยอดฉุน ผู้อำนวยการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย สำนักงานเกาะสมุย นายปกรณ์ กาญจนโอภาส รองนายกเทศมนตรีนครเกาะสมุย นายอรุณ บุปผโก ผู้อำนวยการเจ้าท่าภูมิภาค สาขาเกาะสมุย นางชนัญทิพย์ ธนภัทรธีรานันท์ อุปนายกสมาคมสปาสมุย สมาคมส่งเสริมการท่องเที่ยวเกาะสมุย หน่วยงานภาครัฐและเอกชน ให้การต้อนรับนักท่องเที่ยวที่เดินทางมากับเรือสำราญ“M.V.Viking Mars”จำนวน 636 คน
ส่วนใหญ่เป็นนักท่องเที่ยวสัญชาติอเมริกา และออสเตรเลีย พร้อมด้วยลูกเรือจำนวน 470 คนเข้าจอดแวะที่เกาะสมุย เป็นแห่งแรกของประเทศไทย และเป็นเรือสำราญลำแรกในรอบ 3 ปีของเกาะสมุยตั้งแต่สถานการณ์แพร่ระบาดโรคติดเชื้อไวรัสโคโรน่า 2019 ซึ่งได้จัดชุดการแสดงมโนราห์ มรดกภูมิปัญญา ภายใต้แคมเปญ “Samui Always Warm” ต้อนรับ ซึ่งนักท่องเที่ยวต่างถ่ายรูปเพื่อเก็บความประทับใจที่มาเกาะสมุยครั้งแรกด้วยสีหน้ารอยยิ้มแจ่มใส
สำหรับเรือสำราญ M.V. Viking Mars ออกจากต้นทางท่าเรือ Piraeus เอเธนส์ ประเทศกรีซ (สาธารณรัฐเฮลเลนิก) เมื่อวันที่ 25 ตุลาคม 2565 และแวะท่องเที่ยวและรับผู้โดยสารตามท่าเรือสำคัญรายทางของประเทศอิสราเอล อียิปต์ จอร์แดน โอมาน อินเดีย ศรีลังกา มาเลเซีย สิงคโปร์ และจอดแวะท่าเรือเกาะสมุยเป็นลำดับท่าที่ 15 (ท่าเรือแรกของประเทศไทย)ประเภท transit แวะเที่ยว
ทั้งนี้ นักท่องเที่ยวเรือสำราญกลุ่มแรกที่ขึ้นเกาะสมุยนี้ ได้เลือกซื้อโปรแกรมการท่องเที่ยวแบบ One Day Trip เพื่อเดินทางไปยังแหล่งท่องเที่ยวและกิจกรรมยอดนิยม ได้แก่ วัดพระใหญ่ วัดแหลมสุวรรณาราม หาดเฉวง เที่ยวเชิงธรรมชาติ soft adventure รับประทานอาหารซีฟู้ดบนเกาะสมุย และนักท่องเที่ยวบางส่วนได้เดินทางต่อไปยังเกาะพะงัน หมู่เกาะอ่างทอง
สำหรับนักท่องเที่ยวบางส่วนที่ไม่ได้ซื้อโปรแกรมนำเที่ยวจะเดินท่องเที่ยวบริเวณชุมชนท่าเรือหน้าทอน ซึ่งทำให้กระจายรายได้แก่ ร้านอาหาร ของที่ระลึกร้านนวดสปาไม่ต่ำกว่า 2 ล้านบาทภายในวันเดียว
นางศุภกาญจน์ ยอดฉุน ผู้อำนวยการ ททท.สำนักงานเกาะสมุย กล่าวว่า “Always Warm” เป็นแคมเปญใหญ่ที่ช่วยปลุกกระแสการท่องเที่ยวของประเทศไทย หลังสถานการณ์แพร่ระบาดโรคติดเชื้อไวรัสโคโรน่า 2019 โดยจะนำเสนอให้นักท่องเที่ยวทั่วโลกรับรู้ว่าประเทศไทย ซึ่งเป็นแหล่งท่องเที่ยวสำคัญของโลกมีความพร้อมในการรองรับนักท่องเที่ยวต่างชาติแล้ว สอดรับกับช่วงไฮซีซั่น ของการเดินทางท่องเที่ยวเมืองไทยอากาศอบอุ่น และประเทศไทยเป็นเมืองที่ผู้คนมีน้ำใจไมตรี และพร้อมต้อนรับนักท่องเที่ยวจากทั่วโลก
“ ซึ่งเกาะสมุยได้รับการจัดอันดับให้เป็นเกาะท่องเที่ยวที่ดีที่สุดอันดับ 2 ในเอเชียตะวันออกในปี 2565 (Asia’s Best Awards 2022: Top 10 Islands in Southeast Asia) จากนิตยสารTravel and Leisureคนเกาะสมุย มีอัธยาศัยมีน้ำใจไมตรียินดีต้อนรับทุกท่านที่มาเยือนด้วยความอบอุ่น ท่ามกลางบรรยากาศธรรมชาติที่สวยงาม เหมาะแก่การพักผ่อน “ นางศุภกาญจน์ กล่าว
