นางสาวศศิกานต์ วัฒนะจันทร์ รองโฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรี เปิดเผยว่า คณะรัฐมนตรีเห็นชอบแนวทางดำเนินโครงการทุนการศึกษาเพื่อขยายโอกาสและพัฒนาประเทศ (ODOS) ตามข้อเสนอของคณะกรรมการอำนวยการโครงการฯ เพื่อส่งเสริมโอกาสทางการศึกษาให้กับนักเรียนที่เรียนดี มีความประพฤติดี แต่ขาดแคลนโอกาส โดยรัฐบาลมีเป้าหมายลดความเหลื่อมล้ำ สร้างบุคลากรที่ตรงกับความต้องการของประเทศในด้านเศรษฐกิจดิจิทัล การแพทย์ ยานยนต์ และโดยเฉพาะด้านวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรมศาสตร์ และคณิตศาสตร์ (STEM)
โครงการทุน ODOS จะดำเนินการตั้งแต่ปีงบประมาณ 2568-2576 รวมงบประมาณทั้งสิ้น 4,599.45 ล้านบาท แบ่งออกเป็น 3 ประเภท ได้แก่ ประเภทที่ 1 ทุนเรียนต่อระดับมัธยมปลาย หรือ ปวช. จำนวน 4,800 ทุน งบประมาณ 990.14 ล้านบาท ดำเนินการโดยกองทุนเพื่อความเสมอภาคทางการศึกษา (กสศ.) ประเภทที่ 2 ทุนเรียนต่อระดับ ปวส. และปริญญาตรีในต่างประเทศ จำนวน 200 ทุน งบประมาณ 2,609.31 ล้านบาท ดำเนินการโดยสำนักงาน ก.พ. และประเภทที่ 3 ทุนระดับปริญญาตรีในประเทศ จำนวน 2,200 ทุน งบประมาณ 1,000 ล้านบาท ดำเนินการโดยสำนักงานปลัดกระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม
นโยบายดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของแนวทางการพัฒนาทุกภาคส่วนของประเทศตามที่นางสาวแพทองธาร ชินวัตร นายกรัฐมนตรี ได้มุ่งผลักดัน โดยเน้นการสร้างระบบการศึกษาที่ยืดหยุ่น ตอบโจทย์การเรียนรู้ตลอดชีวิต สอดรับกับยุทธศาสตร์การพัฒนาทุนมนุษย์ของประเทศ พร้อมกำหนดให้ผู้ได้รับทุนเมื่อสำเร็จการศึกษาต้องกลับมาทำงานในประเทศไทย เพื่อคืนประโยชน์ให้แก่สังคมและสนับสนุนการพัฒนาประเทศอย่างยั่งยืน
