นายอนุกูล พฤกษานุศักดิ์ รองโฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรี เปิดเผยว่า กรมทรัพย์สินทางปัญญาได้ประกาศขึ้นทะเบียน สิ่งบ่งชี้ทางภูมิศาสตร์ (GI) ให้กับ “ส้มโชกุนเบตง” ในนาม “ส้มเพชรยะลา” ถือเป็นสินค้า GI รายการที่ 3 ของจังหวัดยะลา ซึ่งมีชื่อเสียงในด้านรสชาติหวาน หอม เนื้อนุ่ม เป็นผลไม้คุณภาพที่ได้รับความนิยมจากทั้งผู้บริโภคภายในประเทศและนักท่องเที่ยว โดยการขึ้นทะเบียน GI ดังกล่าวจะช่วยเพิ่มมูลค่าสินค้าและสร้างรายได้ให้เกษตรกรในพื้นที่มากยิ่งขึ้น ปัจจุบันมีมูลค่ารายได้จากการจำหน่ายส้มโชกุนเบตงมากกว่า 167 ล้านบาทต่อปี
ส้มโชกุนเบตง มีต้นกำเนิดจากพันธุ์ส้มเขียวหวานในประเทศจีน แต่สามารถปรับตัวและเติบโตได้ดีในสภาพภูมิอากาศเฉพาะของอำเภอเบตง ซึ่งมีอุณหภูมิร้อนชื้น ฝนตกชุกและแสงแดดน้อย ทำให้ผลส้มมีลักษณะพิเศษ ได้แก่ ผิวสีเขียวอมส้มเล็กน้อย ผลใหญ่ ผนังกลีบบาง ไม่มีกาก เนื้อฉ่ำน้ำ รสหวานผสมเปรี้ยวนำ เปลือกล่อน ปอกง่ายและมีกลิ่นหอมเฉพาะตัว โดดเด่นจากส้มทั่วไปอย่างชัดเจน
ด้วยจุดแข็งเหล่านี้ เกษตรกรในอำเภอเบตงและพื้นที่ใกล้เคียง จึงหันมาปลูกส้มโชกุนมากขึ้นและเรียกกันแพร่หลายในชื่อ “ส้มโชกุนเบตง” ซึ่งต่อมาได้รับการพัฒนาและผลักดันจนสามารถขึ้นทะเบียน GI ได้สำเร็จรัฐบาลส่งเสริมการพัฒนาสินค้าเกษตรคุณภาพทั่วประเทศ ผ่านนโยบายของกระทรวงพาณิชย์ โดยเน้นการขึ้นทะเบียน GI เพื่อคุ้มครองสินค้าที่มีอัตลักษณ์เฉพาะพื้นที่ สร้างมูลค่าเพิ่มให้กับสินค้าเกษตร พร้อมส่งเสริมระบบควบคุมคุณภาพและสร้างความเชื่อมั่นให้ผู้บริโภค ทั้งในประเทศและต่างประเทศ เพื่อขยายตลาดส่งออกอย่างมีประสิทธิภาพ
