พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว และสมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินี เสด็จพระราชดำเนินไปทรงเป็นประธานร่วมเปิดสะพานมิตรภาพไทย – ลาว แห่งที่ 5 (บึงกาฬ – บอลิคำไซ) บ้านดอนยม ตำบลไคสี อำเภอเมืองบึงกาฬ จังหวัดบึงกาฬ ร่วมกับ นายทองลุน สีสุลิด ประธานประเทศสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว และนางนาลี สีสุลิด ภริยาประธานประเทศสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว
สำหรับการก่อสร้างสะพานมิตรภาพไทย-ลาว แห่งที่ 5 (บึงกาฬ-บอลิคำไซ) เป็นไปตามมติคณะรัฐมนตรีเมื่อวันที่ 4 มิถุนายน 2562 อนุมัติให้กระทรวงคมนาคม (กรมทางหลวง) ดำเนินโครงการก่อสร้างฯ ประกอบมติคณะรัฐมนตรีเมื่อวันที่ 4 มิถุนายน 2562 ได้อนุมัติการจัดทำและลงนามร่างความตกลงระหว่างรัฐบาลแห่งราชอาณาจักไทย และรัฐบาลแห่งสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว ว่าด้วยการก่อสร้างสะพานมิตรภาพไทย-ลาว แห่งที่ 5 (บึงกาฬ-บอลิคำไซ) และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม และรัฐมนตรีกระทรวงโยธาธิการและขนส่ง สปป.ลาว ได้ลงนามความตกลงดังกล่าว เมื่อวันที่ 14 มิถุนายน 2562 ณ จังหวัดบึงกาฬ ประเทศไทย โดยมีสาระสำคัญของร่างความตกลงฯ ดังกล่าว เพื่อสร้างความเข้าใจและกำหนดขอบเขตทางกฎหมายที่จำเป็นเกี่ยวกับกรรมสิทธิ์ การใช้ การบริหาร และการบำรุงรักษาสะพาน ซึ่งกรรมสิทธิ์ในโครงสร้างสะพานของภาคีจะแบ่งกันที่จุดกึ่งกลางของสะพานหลัก (Main Bridge) และไม่กระทบถึงเส้นเขตแดนระหว่างราชอาณาจักรไทย และสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว ตามกฎหมายระหว่างประเทศ ซึ่งประเทศไทยมีพรมแดนกับสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว โดยมีแม่น้ำโขงเป็นเขตแดน ระยะทางกว่า 955 กิโลเมตร การสร้างสะพานเชื่อมโยงระหว่างทั้งสองประเทศ จึงมีความจำเป็นและสำคัญอย่างยิ่ง เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการเดินทางและขนส่งระหว่างกัน
รูปแบบการก่อสร้างของสะพานนี้ กรมทางหลวง กระทรวงคมนาคม ได้ออกแบบเป็นสะพานขึงคอนกรีตอัดแรงรูปกล่อง ขนาด 2 ช่องจราจร ความยาว 1,350 เมตร พร้อมอาคารด่านพรมแดนสำหรับกระบวนการข้ามแดน และถนนเชื่อมต่อโครงข่ายของทั้งสองฝั่ง ซึ่งได้มีการวางศิลาฤกษ์เมื่อวันที่ 28 ตุลาคม 2565 โดยมีพลเอก ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี ในขณะนั้น และนายพันคำ วิพาวัน นายกรัฐมนตรีแห่งสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว ในขณะนั้น เป็นประธานร่วมในพิธีฯ และนายอนุทิน ชาญวีรกูล เมื่อครั้งดำรงตำแหน่งรองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุข ร่วมพิธีดังกล่าวด้วย สำหรับทางด้านเทคโนโลยี สะพานแห่งนี้ยังเป็นสะพานระหว่างประเทศแห่งแรกของไทยที่มีการติดตั้งระบบเฝ้าติดตามพฤติกรรมของสะพาน (Bridge Health Monitoring System) เพื่อตรวจสอบและติดตามพฤติกรรมของสะพานระหว่างการใช้งานผ่านระบบอินเทอร์เน็ต ทำให้มีความสะดวกและมีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น ช่วยป้องกันความเสียหายที่อาจเกิดขึ้นและช่วยยืดอายุการใช้งานสะพาน โดยแนวคิดในการออกแบบโครงสร้างสะพานได้มีการนำ “แคน” ซึ่งเป็นเครื่องดนตรีท้องถิ่น มาใช้ในการกำหนดรูปแบบทางสถาปัตยกรรม สะท้อนให้เห็นถึงความสนุก รื่นเริง ความเป็นมิตรไมตรี ความคุ้นเคย และความเป็นกันเองในวัฒนธรรมของไทยและ สปป.ลาว ส่งเสริมสัมพันธไมตรีอันดีระหว่างสองประเทศ สร้างความเจริญทางด้านสังคมและเศรษฐกิจได้อย่างเป็นรูปธรรม
สะพานมิตรภาพไทย – ลาว แห่งที่ 5 (บึงกาฬ – บอลิคำไซ) เป็นการพัฒนาโครงข่ายทางหลวงที่ส่งเสริมความเชื่อมโยงด้านการคมนาคมขนส่งระหว่างสองประเทศ ตลอดจนประเทศเพื่อนบ้านในภูมิภาคอาเซียน เพื่อตอบสนองต่อความต้องการด้านการขนส่งสินค้า และการสัญจรของประชาชนที่เพิ่มสูงขึ้น เนื่องจากการขยายตัวทางเศรษฐกิจของทั้งสองประเทศ และยังเป็นส่วนหนึ่งของโครงการด้านการขนส่งภายใต้กรอบความร่วมมือทางเศรษฐกิจในอนุภูมิภาคลุ่มแม่น้ำโขง (Greater Mekong Subregion Economic Cooperation: GMS) และยุทธศาสตร์ความร่วมมือทางเศรษฐกิจ อิรวดี – เจ้าพระยา – แม่โขง (Ayeyawady – Chao Phraya – Mekong Economic Cooperation Strategy: ACMECS) เพื่อพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานโครงข่ายทางหลวงเชื่อมโยง 5 ประเทศ ได้แก่ เมียนมา ไทย สปป.ลาว เวียดนาม และกัมพูชา อย่างต่อเนื่อง และมั่นคง
ทั้งนี้ นายอนุทิน ชาญวีรกูล นายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย ได้ลงนามประกาศกระทรวงมหาดไทย เรื่อง การเปิดจุดผ่านแดนถาวรสะพานมิตรภาพ 5 (บึงกาฬ – บอลิคำไซ) บ้านดอนยม ตำบลไคสี อำเภอเมืองบึงกาฬ จังหวัดบึงกาฬ ตั้งแต่วันที่ 25 ธันวาคม 2568 เป็นต้นไป โดยเปิดทำการตั้งแต่เวลา 06.00 – 22.00 น. ทุกวัน ซึ่งบุคคลหรือยานพาหนะที่เข้ามาในราชอาณาจักรไทยหรือออกไปนอกราชอาณาจักรไทย ต้องผ่านการตรวจของเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมือง (ตม.) ตามเส้นทางคมนาคมทางบกจากพรมแดนถึงที่ตั้งด่านตรวจคนเข้าเมืองบึงกาฬ
ปัจจุบันประเทศไทยกับ สปป.ลาว มีสะพานข้ามแม่น้ำโขงขนาดใหญ่เพื่อเชื่อมโยงระหว่างประเทศแล้ว จำนวน 5 แห่ง ได้แก่ สะพานมิตรภาพไทย – ลาว แห่งที่ 1 (หนองคาย – เวียงจันทน์) สะพานมิตรภาพไทย – ลาว แห่งที่ 2 (มุกดาหาร – สะหวันนะเขต) สะพานมิตรภาพไทย – ลาว แห่งที่ 3 (นครพนม – คำม่วน) สะพานมิตรภาพไทย – ลาว แห่งที่ 4 (เชียงของ – ห้วยทราย) และสะพานมิตรภาพไทย – ลาว แห่งที่ 5 (บึงกาฬ – บอลิคำไซ) ที่ช่วยสานสัมพันธ์ระหว่างไทย – สปป.ลาว ในฐานะมิตรประเทศบ้านใกล้เรือนเคียงให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น ทั้งยังเป็นการเชื่อมโยงการเดินทางสู่ภูมิภาคอาเซียนอย่างไร้รอยต่อ ส่งเสริมการพัฒนาเศรษฐกิจ สังคม และการท่องเที่ยวในภูมิภาค ยกระดับคุณภาพชีวิตของประชาชนให้สามารถเข้าถึงการเดินทางได้อย่างสะดวก รวดเร็ว และปลอดภัย ด้วยระบบการคมนาคมขนส่งที่มีประสิทธิภาพ
