นายใบน้อย สุวรรณชาตรี เลขาธิการคณะกรรมการอ้อยและน้ำตาลทราย เปิดเผยว่า โครงการ “Sugar Ecolabel” เป็นแนวทางการตรวจประเมินและรับรองฉลากสิ่งแวดล้อมสำหรับอุตสาหกรรมน้ำตาล ซึ่งนับเป็นครั้งแรกของประเทศไทยที่บูรณาการความร่วมมือจากทุกภาคส่วน เพื่อยกระดับการเติบโตของอุตสาหกรรมควบคู่กับการดูแลสิ่งแวดล้อมและคุณภาพชีวิตของประชาชน โดยกำหนดให้เป็นโครงการนำร่องเชื่อมโยงนโยบายสู่การปฏิบัติในระดับโรงงานและภาคส่วนที่เกี่ยวข้องอย่างเป็นรูปธรรม
ตลอดระยะเวลาดำเนินโครงการ สำนักงานคณะกรรมการอ้อยและน้ำตาลทราย (สอน.) ได้เปิดรับฟังความคิดเห็นจากผู้มีส่วนได้ส่วนเสีย ทั้งเกษตรกรชาวไร่อ้อย โรงงานน้ำตาล ผู้แทนธุรกิจเกี่ยวเนื่อง ผู้บริโภค ตลอดจนผู้เชี่ยวชาญและนักวิชาการ รวมกว่า 1,562 คน โดยนำข้อมูลมาวิเคราะห์และสังเคราะห์เพื่อออกแบบหลักเกณฑ์การจัดทำ Sugar Ecolabel ให้สอดคล้องกับสภาพการดำเนินงานจริงของอุตสาหกรรม
ผลการวิเคราะห์ถูกพัฒนาเป็นแนวทางการตรวจประเมินที่มีความชัดเจน โปร่งใส และตรวจสอบได้ ครอบคลุมตั้งแต่การจัดการวัตถุดิบอ้อย กระบวนการผลิต การควบคุมมลพิษ การจัดการสิ่งแวดล้อม การลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก ตลอดจนการปฏิบัติตามกฎหมายแรงงาน พร้อมกำหนดขั้นตอนการประเมินอย่างเป็นระบบ
ทั้งนี้ สอน. ได้ดำเนินการตรวจประเมินโรงงานน้ำตาลภาคสมัครใจ จำนวน 5 แห่ง ได้แก่ บริษัท น้ำตาลมิตรผล จำกัด บริษัท น้ำตาลราชบุรี จำกัด บริษัท น้ำตาลสิงห์บุรี จำกัด บริษัท น้ำตาลราชบุรี (กาญจนบุรี) จำกัด และบริษัท น้ำตาลสระบุรี จำกัด
ผลการตรวจประเมินพบว่า กระบวนการสามารถนำไปใช้ได้จริง และได้รับข้อเสนอแนะเชิงปฏิบัติเพื่อปรับปรุงรายละเอียดเกณฑ์ให้เหมาะสมกับบริบทการดำเนินงานของโรงงาน โดยกำหนดระดับฉลากออกเป็น 3 ระดับ ได้แก่ ระดับดีเด่น (Gold) ระดับดี (Silver) และระดับชมเชย (Bronze) เพื่อสร้างแรงจูงใจให้เกิดการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง
Sugar Ecolabel ไม่ได้เป็นเพียงฉลากรับรองด้านสิ่งแวดล้อม แต่เป็นเครื่องมือช่วยให้โรงงานเห็นจุดแข็งและจุดที่ต้องพัฒนา สามารถวางแผนปรับปรุงกระบวนการผลิตได้อย่างมีทิศทาง ลดปัญหาอ้อยเผาและฝุ่นละออง PM2.5 ตั้งแต่ต้นทางการผลิต พร้อมเสริมสร้างความเชื่อมั่นต่อน้ำตาลไทยในประเทศและตลาดโลกอย่างยั่งยืน
