13 กุมภาพันธ์ของทุกปีตรงกับวันรักนกเงือก (Love Hornbill Day) ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2547 โดยมูลนิธิศึกษาวิจัยนกเงือก คณะวิทยาศาสตร์ มหาวิทยาลัยมหิดล ที่ดำเนินการศึกษาวิจัยนกเงือกเป็นระยะเวลาหลายสิบปี เพื่อให้ประชาชนเล็งเห็นถึงความสำคัญของการอนุรักษ์นกเงือกซึ่งเป็นสัตว์ที่ใกล้สูญพันธุ์
นกเงือกเป็นนกขนาดใหญ่ จะงอยปากหนาและมีโหนกด้านบนเป็นโพรง ภายในโพรงมีเนื้อเยื่อคล้ายฟองน้ำ มีพฤติกรรมการเลือกกินผลไม้สุกและนำเมล็ดทิ้งไว้ในพื้นที่ต่างๆ จนได้รับฉายาว่า “นักปลูกป่ามือฉมัง” อีกทั้งยังช่วยควบคุมประชากรสัตว์ขนาดเล็กอย่างแมลงและหนู ทำให้การดำรงอยู่ของนกเงือกเป็นดัชนีชี้วัดความอุดมสมบูรณ์ของป่าได้ในระดับหนึ่ง
นกเงือกถูกกำหนดให้เป็นสัญลักษณ์แห่งความรักและความซื่อสัตย์ เพราะตลอดชีวิตของนกเงือกนั้นจะมีคู่เพียงแค่ครั้งเดียว หากคู่ของนกเงือกตายไปจะทำให้นกเงือกอีกตัวหนึ่งต้องตรอมใจตายตามไปด้วย ด้วยเหตุนี้เราจึงต้องอนุรักษ์ป่าและนกเงือกไว้ เพื่อรักษาพันธุ์ของนกเงือก และความสมดุลของระบบนิเวศให้คงอยู่สืบไป
