พล.ต.ต.นันทชาติ ศุภมงคล ผู้ช่วยรัฐมนตรีประจำกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม พร้อมด้วยหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ลงพื้นที่ตรวจสอบกรณีการบุกรุกที่ดินบริเวณหาดฟรีด้อม จังหวัดภูเก็ต ซึ่งเป็นปัญหาเรื้อรังยาวนานกว่า 10 ปี โดยเฉพาะการเร่งตรวจสอบและดำเนินคดีกับผู้บุกรุกทรัพยากรของรัฐอย่างถึงที่สุด พร้อมกล่าวว่า นายสุชาติ ชมกลิ่น รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม ได้รับข้อสั่งการจากนายกรัฐมนตรี ให้ติดตามและกำกับดูแลกรณีการบุกรุกพื้นที่บริเวณหาดฟรีด้อม จังหวัดภูเก็ต อย่างใกล้ชิด พร้อมกำชับให้ทุกหน่วยงานดำเนินการอย่างจริงจังและเด็ดขาดกับผู้กระทำผิดกฎหมาย ในการทวงคืนพื้นที่ป่าไม้และชายหาดสาธารณะกลับคืนเป็นสมบัติของชาติและประชาชน
จากการสืบสวนเชิงลึก พบพื้นที่ดังกล่าวมีพฤติการณ์บุกรุกอย่างเป็นระบบและซับซ้อน โดยเริ่มจากกลุ่มบุคคลที่เข้ามาในฐานะผู้ดูแลที่ดินให้เจ้าของเดิมตั้งแต่ปี 2558 ก่อนจะเข้ายึดถือครอบครองพื้นที่ภายหลังเจ้าของเดิมเสียชีวิตและกรณีข้าราชการที่เกี่ยวข้องกับการออกเอกสารสิทธิโดยมิชอบถูกดำเนินคดี จากนั้นได้ดึงกลุ่มผู้มีอิทธิพลเข้ามาเกี่ยวข้อง เพื่อขยายอาณาเขตและอ้างสิทธิครอบครองเส้นทางเข้าออกหาดแต่เพียงผู้เดียว โดยอาศัยสภาพพื้นที่ภูเขาชันปิดกั้นทางสาธารณะ พร้อมเรียกเก็บค่าผ่านทางจากนักท่องเที่ยวรายละ 200–300 บาท อ้างเป็นค่าดูแลพื้นที่และจัดการขยะ รวมทั้งยังพบความพยายามใช้เอกสารสิทธิปลอมสวมรอยในระบบฐานข้อมูลที่ดินอีกด้วย พร้อมยืนยัน รัฐบาลจะไม่ปล่อยให้รุกล้ำพื้นที่ป่าและชายหาดสาธารณะเพื่อแสวงหาประโยชน์ส่วนตัว จึงกำชับหน่วยงานที่เกี่ยวข้องเร่งรัดการดำเนินคดี ประสานพนักงานสอบสวนให้สำนวนมีความรัดกุมและนำผู้กระทำผิดเข้าสู่กระบวนการยุติธรรมโดยเร็ว เพื่อรักษาทรัพยากรธรรมชาติของประเทศไว้ให้ประชาชนและคนรุ่นต่อไป
สำหรับก่อนหน้านี้ จังหวัดภูเก็ต ภายใต้การอำนวยการของ นายนิรัตน์ พงษ์สิทธิถาวร ผู้ว่าราชการจังหวัดภูเก็ต ได้ร่วมกับหน่วยงานความมั่นคงในพื้นที่เข้าตรวจสอบพื้นที่ป่าสงวนแห่งชาติป่าเทือกเขานาคเกิด พบการบุกรุกชัดเจนรวมกว่า 57 ไร่ จนนำไปสู่การตรวจยึดและร้องทุกข์กล่าวโทษรวม 23 คดี ตามพระราชบัญญัติป่าไม้ และพระราชบัญญัติป่าสงวนแห่งชาติ ถือเป็นการบุกรุกทำลายทรัพยากรธรรมชาติในพื้นที่ยุทธศาสตร์สำคัญของจังหวัดภูเก็ต
