กรมฝนหลวงและการบินเกษตร เตรียมความพร้อมรับมือสถานการณ์เอลนีโญที่คาดว่าจะเกิดขึ้นในช่วงปลายปี 2569 และอาจต่อเนื่องถึงปี 2570 โดยนายวิทยา แก้วมี อธิบดีกรมฝนหลวงและการบินเกษตร เปิดเผยว่า นายสุริยะ จึงรุ่งเรืองกิจ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ ได้สั่งการให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องติดตามสถานการณ์น้ำอย่างใกล้ชิด พร้อมเตรียมมาตรการรองรับผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากภาวะฝนทิ้งช่วงและภัยแล้ง
อธิบดีกรมฝนหลวงฯ ได้ลงพื้นที่ตรวจความพร้อมของศูนย์ปฏิบัติการฝนหลวงภาคกลาง จังหวัดเพชรบุรี เพื่อติดตามการเตรียมความพร้อมทั้งด้านบุคลากร อากาศยาน และสารฝนหลวง ซึ่งขณะนี้มีความพร้อมเต็มศักยภาพสำหรับการปฏิบัติภารกิจช่วยเหลือเกษตรกรและเติมน้ำต้นทุนในแหล่งกักเก็บน้ำสำคัญของประเทศ
กรมฝนหลวงฯ ได้จัดตั้งห้องปฏิบัติการติดตามสถานการณ์ธรรมชาติและสภาพอากาศอย่างใกล้ชิด โดยจะดำเนินการดัดแปรสภาพอากาศเฉพาะในกรณีที่มีแนวโน้มเกิดฝนทิ้งช่วง หรือปริมาณน้ำในเขื่อนต่ำกว่าเกณฑ์ที่กำหนด เพื่อให้การบริหารจัดการน้ำเป็นไปอย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด
ปัจจุบันได้เริ่มปฏิบัติการเติมน้ำเข้าเขื่อนภูมิพลแล้ว เพื่อเสริมความมั่นคงด้านน้ำสำหรับฤดูแล้งในปีหน้า รวมถึงช่วยเหลือพื้นที่เกษตรกรรมนอกเขตชลประทาน โดยเฉพาะพื้นที่ทุ่งกุลาร้องไห้ จังหวัดร้อยเอ็ด ซึ่งเป็นแหล่งผลิตข้าวหอมมะลิสำคัญของประเทศที่กำลังอยู่ในช่วงการเจริญเติบโต
หลังจากกรมอุตุนิยมวิทยาและหน่วยงานที่เกี่ยวข้องคาดการณ์ว่า ประเทศไทยกำลังเข้าสู่ช่วงฝนทิ้งช่วง กรมฝนหลวงฯ จึงได้ปรับแผนการดำเนินงานสู่มาตรการเชิงรุก พร้อมจัดตั้งวอร์รูมวิเคราะห์ข้อมูลสภาพอากาศและสถานการณ์น้ำรายวัน เพื่อให้สามารถวางแผนการปฏิบัติการได้อย่างรวดเร็วและแม่นยำ
ทั้งนี้ แม้ปัจจุบันหลายเขื่อนยังมีปริมาณน้ำอยู่ในระดับมั่นคงจากฝนสะสมในปีที่ผ่านมา แต่หากสถานการณ์ฝนทิ้งช่วงยืดเยื้อ กรมฝนหลวงฯ ได้เตรียมแผนบริหารจัดการทรัพยากร สารฝนหลวง และงบประมาณรองรับไว้แล้ว โดยได้รับการจัดสรรงบประมาณปีละ 2,700 ล้านบาท ซึ่งเพียงพอต่อการดำเนินภารกิจฝนหลวงทั่วประเทศ
กรมฝนหลวงและการบินเกษตรยืนยันความพร้อมในการสนับสนุนการบริหารจัดการน้ำของประเทศ ลดผลกระทบต่อภาคการเกษตร และสร้างความมั่นคงด้านน้ำให้กับประชาชนอย่างต่อเนื่องตลอดช่วงสถานการณ์เอลนีโญ
