เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าโตนงาช้าง เผยแพร่ภาพความงดงามของ “นกปรอดอกลายเกล็ด” (Scaly-breasted Bulbul) หนึ่งในสัตว์ป่าสะท้อนดัชนีความอุดมสมบูรณ์ของผืนป่าภาคใต้ ซึ่งบันทึกภาพไว้ได้โดย นายแพทย์ธานินทร์ วรานันตกุล ช่างภาพอิสระ สะท้อนให้เห็นถึงความหลากหลายทางชีวภาพที่ได้รับการดูแลอย่างเข้มงวดภายใต้การกำกับของสำนักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ 6 (สงขลา) กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช
ในทางอนุกรมวิธาน นกปรอดอกลายเกล็ด มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Rubigula squamata (ซึ่งเดิมทีเคยใช้ชื่อว่า Pycnonotus squamatus) จัดเป็นนกปรอดขนาดเล็กที่มีอัตลักษณ์โดดเด่นและสะดุดตาที่สุดชนิดหนึ่ง ลักษณะเด่นคือส่วนหัวสีดำสนิท ตัดกับลำตัวด้านบนและตะโพกที่มีสีเหลืองไพเราะตา บริเวณก้นมีสีเหลืองสดใส ท้องและคอเป็นสีขาวสะอาดตา แต่จุดเด่นที่กลายมาเป็นชื่อเรียกของนกชนิดนี้คือ ขนบริเวณหน้าอกและข้างลำตัวที่มีลายเกล็ดสีดำขอบขาวเรียงตัวกันอย่างเป็นระเบียบคล้ายเกล็ดปลา นอกจากนี้เมื่อสังเกตขณะบินจะเห็นขนปลายหางสีดำ โดยมีขนหางคู่นอกสุดเป็นสีขาวอย่างชัดเจน
พฤติกรรมตามธรรมชาติของนกปรอดอกลายเกล็ด มักอาศัยอยู่ตามเรือนยอดไม้ในป่าดิบ ป่าเขา หรือพื้นที่ที่มีต้นไม้หนาแน่น โดยในประเทศไทยมีรายงานการกระจายพันธุ์หลักๆ อยู่ในผืนป่าภาคใต้และภาคตะวันตก พวกมันดำรงชีวิตด้วยการกินผลไม้ ลูกไม้ขนาดเล็ก แมลง รวมถึงน้ำหวานจากดอกไม้เป็นอาหารหลักและมักส่งเสียงร้องประสานเสียง “วิด วิด” ติดต่อกันเป็นชุดด้วยท่วงทำนองที่ไพเราะเสนาะหู ช่วยเติมเต็มกลิ่นอายความมีชีวิตชีวาให้แก่ผืนป่า
การค้นพบและบันทึกภาพนกปรอดชนิดนี้ในเขตพื้นที่อนุรักษ์โตนงาช้าง จังหวัดสงขลาและสตูล จึงไม่ใช่เพียงแค่ความสำเร็จในเชิงการถ่ายภาพธรรมชาติ แต่เป็นหลักฐานชิ้นสำคัญทางวิชาการที่ยืนยันว่า ผืนป่าแห่งนี้ยังมีระบบนิเวศที่สมบูรณ์ เกื้อหนุนต่อการเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยและแหล่งอาหารของสัตว์ป่าหายาก ซึ่งจำเป็นอย่างยิ่งที่ทุกภาคส่วนต้องร่วมกันหวงแหนและอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติเหล่านี้ไว้ให้คงอยู่สืบไป
