พล.ร.ต.สุรสันต์ คงสิริ โฆษกกระทรวงกลาโหม ชี้แจงกรณีเรือ USS Abraham Lincoln จะแวะพักที่ประเทศไทยว่า การเยือนของเรือสหรัฐฯไม่ได้เกี่ยวข้องกับการฝึกหรือปฏิบัติการร่วมกับกองทัพเรือไทย ซึ่งเป็นภารกิจฟื้นฟูกำลังพลหลังปฏิบัติภารกิจในตะวันออกกลาง 250 วัน มาพักผ่อนผ่อนคลายก่อนเดินทางกลับฐานทัพที่สหรัฐฯ ซึ่งทางสหรัฐฯระบุว่ากำลังพลมีความเครียดในระดับหนึ่ง การอยู่บนเรือตลอด 250 วัน เพราะฉะนั้นจึงแวะพักที่ประเทศไทยระหว่างวันที่ 2-6 กันยายน 2569 ให้กำลังพลได้ขึ้นฝั่งและผ่อนคลาย พร้อมย้ำว่า ประเทศไทยถือเป็นประเทศการท่องเที่ยวติดอันดับของโลก การที่เรือขนาดใหญ่แวะมาพัก ถือว่าเห็นความสำคัญเรื่องการใช้ประโยชน์ของประเทศไทยในเรื่องของการท่องเที่ยว
พล.ร.ต.สุรสันต์ ย้ำว่า ไม่เป็นไปตามที่สื่อออนไลน์ ตั้งข้อสังเกตว่ามีการปฏิบัติการร่วม ดังนั้นขอปฏิเสธไม่มีการปฏิบัติการร่วมใดๆ ทุกอย่างเป็นไปตามระเบียบข้อตกลงระหว่างไทยและสหรัฐฯ ซึ่งมีผลประโยชน์กันแล้วและกรณีเช่นนี้ ซึ่งในอดีตที่ผ่านมาจะมีเรือของสหรัฐฯมาแวะพักผ่อน ที่เมืองไทยอยู่หลายครั้ง
ส่วนจะต้องมีการการดูแลความปลอดภัยในพื้นที่พิเศษหรือไม่ พล.ร.ต.สุรสันต์ กล่าวว่า เป็นรูปแบบเดียวกันกับการฝึกคอบราโกลด์ เวลามีกำลังพลต่างประเทศสหรัฐฯเข้ามาก็จะมีการจัดทำรายละเอียดให้รับทราบระเบียบกฎหมายของประเทศนั้นๆ ที่ต้องปฏิบัติตาม ไม่ได้หมายความว่า ให้กำลังพลสหรัฐฯทำอะไรก็ได้ ต้องปฏิบัติตามกฎหมายของประเทศ นั้นๆ และเป็นสิ่งที่สหรัฐฯเขายืนยันและสร้างกำชับกำลังพลของเขาเช่นกัน ส่วนประเทศไทยจะมีเจ้าหน้าที่ตำรวจ สารวัตรทหาร (สห.) คอยกำกับดูแล ร่วมกับ สห.สหรัฐฯส่งมาดูแลกำลังพลตัวเอง
พล.ร.ต.สุรสันต์ ยังตอบคำถามกรณีเรือดังกล่าว ปฏิบัติภารกิจตะวันออกกลางและมาแวะพักที่ประเทศไทยจะทำให้เกิดปัญหากับอิหร่านหรือไม่ โดยระบุว่าไม่น่าจะเป็นประเด็นที่ผูกพันกัน การดำเนินการเป็นไปตามระเบียบที่มีข้อตกลงกันระหว่างไทยกับสหรัฐฯ ไม่ใช่ปฏิบัติภารกิจที่เกี่ยวกับตะวันออกกลาง
ขณะ พล.ต.วิธัย ลายถมยา โฆษกกองทัพไทย กล่าวย้ำว่าเท่าที่ทราบเป็นการแวะพักเพื่อฟื้นฟูกำลังพลก่อนเดินทางกลับประเทศทันที มีการแวะเติมเสบียงอาหารด้วย เราไม่ได้ให้การสนับสนุนกระสุน หรืออะไรต่างๆเพราะเป็นเรื่องอันตราย แต่เป็นการฟื้นฟูกำลังพล นอกจากนี้กองทัพเรือ ย้ำว่า การขอเข้าจอดเรือ ไทยตอบรับทุกประเทศเท่าเทียมกัน ไม่ว่าจะเป็นสหรัฐอเมริกา จีน รัสเซีย ยินดีที่จะให้ความร่วมมือทุกประเทศ ไม่มีประเทศไหนได้อะไรเป็นพิเศษมากกว่าอีกประเทศอื่น
