นางอารดา เฟื่องทอง อธิบดีกรมการค้าต่างประเทศ เปิดเผยว่า ในเดือนมกราคม 2569 กรมฯ มีกำหนดจะจัดคณะผู้แทนเดินทางไปกระชับความสัมพันธ์กับหน่วยงานภาครัฐและเอกชนที่เกี่ยวข้องกับสินค้าข้าวในต่างประเทศ พร้อมทั้งประชาสัมพันธ์ภาพลักษณ์และศักยภาพข้าวไทยในงานแสดงสินค้านานาชาติในต่างประเทศด้วย เพื่อสร้างการจดจำและระลึกถึงข้าวไทยเมื่อคิดถึงข้าว หรือ“Think Rice Think Thailand” ซึ่งเป็นหนึ่งในภารกิจสำคัญของกรมการค้าต่างประเทศในการส่งเสริมและผลักดันการส่งออกสินค้าเกษตรที่มีศักยภาพโดยเฉพาะสินค้าข้าวไทยไปต่างประเทศ ประกอบด้วย
การนำคณะผู้แทนการค้าภาครัฐและเอกชนไทย เดินทางเยือนเขตบริหารพิเศษฮ่องกง สาธารณรัฐประชาชนจีน ระหว่างวันที่ 18 – 20 มกราคม 2569 โดยมีกำหนดเข้าพบอธิบดีกรมการค้าและอุตสาหกรรมของฮ่องกง (Hong Kong Trade and Industry Department: TID) ซึ่งเป็นหน่วยงานรัฐที่กำกับดูแลด้านการนำเข้า – ส่งออกสินค้าของฮ่องกงในด้านต่างๆ เช่น การควบคุมคลังสินค้า ถิ่นกำเนิดสินค้า กฎระเบียบทางการค้าและใบอนุญาตส่งออก เป็นต้น
รวมทั้งการพบหารือกับสมาคมผู้นำเข้าข้าวฮ่องกง ซึ่งเป็นผู้มีบทบาทสำคัญที่ทำให้ข้าวไทยยังคงครองส่วนแบ่งตลาดข้าวเป็นอันดับ 1 ในฮ่องกงมาโดยตลอด ทั้งนี้ ฮ่องกงเป็นตลาดส่งออกที่สำคัญของข้าวไทยมาอย่างยาวนาน โดยแต่ละปีไทยส่งออกข้าวไปฮ่องกงประมาณ 157,000 – 174,000 ตัน ขณะที่ฮ่องกงนำเข้าข้าวจากต่างประเทศประมาณ 275,000 – 307,000 ตัน/ปี ไทยครองส่วนแบ่งตลาดข้าวนำเข้าข้าวของฮ่องกงประมาณร้อยละ 60 โดยเป็นอันดับ 1 มาโดยตลอด ข้าวไทยที่ส่งออกไปฮ่องกงส่วนใหญ่ร้อยละ 80 เป็นข้าวหอมมะลิไทย (ฮ่องกงติด 1 ใน 3 ตลาดส่งออกข้าวหอมมะลิไทยมาโดยตลอด) ที่เหลือเป็นข้าวหอมไทย ข้าวขาวและข้าวเหนียว
จัดคณะผู้แทนกรมฯ เดินทางเยือนดูไบ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (UAE) ระหว่างวันที่ 24 – 31 มกราคม 2569 โดยมีกำหนดเข้าพบผู้นำเข้าข้าวรายใหญ่และผู้ประกอบการค้าข้าวรายสำคัญในเมืองดูไบ เนื่องจากช่องทางการจัดจำหน่ายข้าวใน UAE ผู้นำเข้าจะเป็นช่องทางหลักในการนำสินค้าข้าวเข้าสู่ประเทศ จากนั้นจะกระจายสินค้าไปยังผู้ค้าปลีกขนาดใหญ่ (ซูเปอร์มาร์เก็ต/ไฮเปอร์มาร์เก็ต) และผู้ค้า/ผู้ค้าส่งรายย่อย
นอกจากนี้ กรมฯ ยังมีกำหนดจะจัดกิจกรรมส่งเสริมและประชาสัมพันธ์ภาพลักษณ์ข้าวไทย ในงานแสดงสินค้านานาชาติ Gulfood 2026 ซึ่งจัดขึ้นระหว่างวันที่ 26 – 30 มกราคม 2569 โดยเป็นงานแสดงสินค้าอาหารที่ใหญ่ที่สุดในตะวันออกกลางและจัดขึ้นเป็นประจำทุกปี ณ Dubai World Trade Centre (DWTC) ที่ผ่านมามีผู้ประกอบการเข้าร่วมจัดแสดงกว่า 5,500 ราย จาก 129 ประเทศ ผู้เข้าชมงานประมาณ 110,000 คน สำหรับปี 2569 งาน Gulfood ได้เพิ่มพื้นที่จัดงานที่ Dubai Exhibition Centre (DEC) ณ Expo City Dubai ด้วย เพื่อรองรับการเติบโตของงานดังกล่าว
ทั้งนี้ UAE เป็นประเทศที่มีการบริโภคข้าวเป็นหลัก แต่ไม่สามารถเพาะปลูกได้เอง จึงต้องนำเข้าข้าวทั้งหมดและยังเป็นประเทศผู้ส่งออกต่อ (Re-exporter) สินค้าข้าวไปยังประเทศต่าง ๆ ในตะวันออกกลางและแอฟริกา แต่ละปี UAE นำเข้าข้าวประมาณ 804,000 – 1,039,000 ตัน แหล่งนำเข้าข้าว คือ อินเดีย (ร้อยละ 63) รองลงมาเป็นปากีสถาน (ร้อยละ 27) เวียดนาม (ร้อยละ 9) และไทย (ร้อยละ 1) โดยไทยส่งออกข้าวไป UAE ประมาณ 13,000 – 80,000 ตัน/ปี แบ่งเป็นข้าวนึ่ง ข้าวขาว ข้าวหอมมะลิไทย ข้าวหอมไทย ข้าวเหนียวและข้าวกล้อง ตามลำดับ
อธิบดีกรมการค้าต่างประเทศ กล่าวเพิ่มเติมว่า กิจกรรมดังกล่าวข้างต้นถือเป็นการสร้างความสัมพันธ์กับหน่วยงานภาครัฐและเอกชนในต่างประเทศเพื่อแสวงหาความร่วมมือด้านความมั่นคงทางอาหาร (Food Security) และการยกระดับเป็นพันธมิตรทางการค้า (Strategic Partnership) สินค้าข้าวระหว่างกัน นอกจากนี้ ยังเป็นอีกช่องทางหนึ่งที่จะช่วยรักษาตลาดเดิมของข้าวไทยอย่างฮ่องกงและส่งเสริมการส่งออกข้าวไทยไปยังตลาดที่มีศักยภาพอย่าง UAE เพื่อให้การส่งออกข้าวไทยในปี 2569 เป็นไปตามเป้าที่กำหนดไว้ปริมาณ 7 ล้านตัน
